Болгария относится к индустриально-аграрным странам. За последние годы доля промышленности значительно уменьшилась с 49,3% в 1981 г. до 29,3% в 2002 г., но увеличилась с 28,1% в 2001 г. Доля сельского и лесного хозяйства значительно уменьшилась с примерно 20% при социализме, до примерно 10% в 2002 г. - основная причина потеря рынков в бывшем Союзе (СССР).

Постоянно наблюдается рост сферы услуг: 60,1% 2002 г., против 59,9% в 2001 г. Согласно данным НСИ во 2 квартале 2002 г. в Болгарии произведено товаров и услуг на 14,471 млрд.лв (7,200 млрд.$). БВП за 2001 г. на душу населения 1130-1350$, или общий БВП 8,6 -10,2 млрд.$, а БВП за 6 месяца 2002 г. -836$/человек или 6,4 млрд.$ (или за 2002 г. составит 12,4 млрд.$). Наблюдается постоянный приток инвестиций: за 2 квартал они увеличились на 10% по сравнению с первым кварталом. Экспорт и импорт, последние годы, в основном, уравновешивают друг друга, а внешнеторговое сальдо колеблется около нулевой отметки +-2%. Последние несколько лет наблюдается значительный рост туризма, большая часть инвестиций поступает именно в эту сферу деятельности. В 2002 г Болгария вышла на первое место в Европе по количеству отелей. Среди них большинство частных и мелких семейных гостиниц.

Реальным достижением нынешнего этапа развития болгарской экономики можно считать общую финансовую стабилизацию. Удерживается курс болгарского лева (1 лев ранее был равен 1 немецкой марке, сейчас - 0,51 евро), уровень учетной ставки и валютных резервов; несколько снизился внешний долг, инфляция в 2001 г. составила 4,8%. Во многом эти результаты были обеспечены благодаря действию "валютного совета", введенного в стране в 1997 г., а также за счет внешних кредитов, в первую очередь по линии МВФ (на 1998-2001 гг. было выделено 860 млн. долл.) и Всемирного Банка. Болгария с самым высоким экономическим ростом за второй квартал 2002 г. в Европе - 5,3%, в сравнение с таким же периодом 2002 г. (Экономический рост других стран Европы не превышает 4%).

Вместе с тем, существенного прогресса в реальном секторе экономики и повышении жизненного уровня населения не произошло. Промышленное производство падает. Социальный климат в стране остается напряженным, прежде всего из-за неудовлетворенности большинства населения своим низким жизненным уровнем: заработная плата составляет в среднем 302 лв (151 Евро, 12.2003г,), против 115 долларов (12.002г.), пенсия - 60 доллара. Острыми проблемами остаются безработица (около 12 %), низкая рождаемость, массовая эмиграция молодежи за границу.

Власти страны надеются, что реальные переговоры о вступлении в ЕС (начались в марте 2000 г.) окажут стимулирующее воздействие на приток кредитов и помощь извне. Ожидается также отдача от наметившихся в последние годы увеличения импорта инвестиционного оборудования и некоторого роста капиталовложений в экономику. По предварительным данным, прямые иностранные инвестиции в стране за период январь - декабрь 2003 г. составили - 1360.7 млн. $ (7.2% от БВП). Они выше на 50.4% (456.1 млн. $) в сравнение с 2002 г. (904.7 млн. $, 5.8 % от БВП).

В бюджете на 2002 год заложен рост ВВП на 4%, инфляции - на 3,5%. Внешний долг продолжает расти несмотря на положительные тенденции в развитии болгарской экономики: январь 2004 г. 13097,9 млн.$ (10545,7 млн.Евро) , против: на август 2002 г. составляет 10715,9 млн. Американских Долларов по данным Болгарского Национального Банка